Eu tentei homens que tomam banho, um grupo de homens onde todos estão em uma banheira

Nov 12, 2023

'Men Who Take Baths' é como uma terapia de grupo, exceto que os caras estão todos em banheiras.

Normalmente, não passo minhas noites de terça-feira com um grupo de homens nus. Mas lá estava eu ​​em uma noite de pandemia, com o peito afundado em água borbulhante e fumegante, tentando clicar em um link "participar de uma reunião" sem mergulhar meu MacBook na banheira. Em apenas alguns momentos, eu estaria mergulhando fundo na psique masculina com nove membros de um novo tipo de fórum de discussão para caras chamado Homens que tomam banho.

Encontrei a organização pela primeira vez no Instagram, onde percorri um feed com curadoria de caras sorridentes e ensaboados reclinados em porcelana e pensei comigo mesmo: agora, isso é algo que tenho que explorar. O que essas imagens brilhantes capturaram foi uma extensa série de entrevistas individuais iniciada pela fundadora da Men Who Take Bath, Nicolle Hodges, em 2017.

O jornalista, autor e autodenominado "filósofo da liberdade sexual" canadense estava conversando com um amigo que compartilhou que secretamente amava banhos, mas não contava aos outros porque não era "masculino". Logo depois, a ideia de entrevistar caras nus na banheira veio a ela com tanta força que parecia "uma lembrança de algo que eu já havia feito".

Hodges começou a entregar pergaminhos de papel para homens exemplares em sua vida, pedindo-lhes que "aceitassem a missão" em 24 horas. Não apenas nenhum deles disse não, quando chegou a hora de se despir, eles também se inclinaram.

Os homens falaram sobre feminismo e igualdade, ao mesmo tempo em que se abriram sobre tópicos desafiadores: amigos morrendo por suicídio; desgosto; cancelando um casamento; trair um parceiro; perder um bebê; vivenciar o racismo; lutando nas forças armadas; lutando com dismorfia corporal; o medo de sair.

Essas conversas poderosas foram postadas em seu blog, mas logo resultaram em eventos ao vivo. (Sim, os caras tomaram banho nus na frente de platéias esgotadas). A pandemia freou os esforços de expansão de Hodge, no entanto, o que ela percebeu ao longo das entrevistas foi que, embora os homens anseiem pela comunidade, eles geralmente são péssimos. Então, ela recrutou Flynn Skidmore, um psicoterapeuta de 30 anos do Brooklyn, para ajudá-la a descobrir como fazer a versão em grupo masculina de Men Who Take Baths decolar. (Grupos de homens são espaços confidenciais onde eles podem falar francamente sobre suas vidas).

Seria justo dizer que sei uma ou duas coisas sobre caras se reunindo para compartilhar seus problemas. Eu me sentei com grupos masculinos do ManKind Project, mergulhei (com ceticismo) em espaços masculinos no Clubhouse e até fundei um clube de livros de romance para manos.

Então, quando Hodges e eu concordamos que eu me juntaria aos caras para uma de suas sessões de 90 minutos, fiquei animado com a noção de uma exploração aquática da masculinidade moderna. Mas não pude deixar de me perguntar: esse simples ato de autocuidado poderia ser tão eficaz para eliminar as defesas masculinas? Os caras abririam mais do que o normal por causa do banho?

Quando o Zoom começou, os rostos dos homens começaram a aparecer na tela. Tomei nota da grande variedade de ladrilhos de banheiro e ri quando ouvi um dos caras dizer para o outro: "Você é o tipo de cara que mergulharia os pés em Jim Beam".

Antes da sessão, Skidmore havia me adicionado ao grupo deles no WhatsApp para conhecer os outros homens. Aproveitei a oportunidade para fazer algumas perguntas logísticas essenciais: não vamos ficar com frio, enrugados e infelizes depois de noventa minutos na banheira? Resposta: Saímos do banho na metade do caminho. E talvez mais importante: qual é a política de bebidas para adultos para acompanhar o molho? Resposta: totalmente bem, talvez até encorajado. Então, durante grande parte da sessão, eu tinha um copo de bourbon na mão.

Assim que perceberam que eu havia entrado, o grupo me ofereceu uma cavalgada de olás. Então, Skidmore abriu a sessão com uma breve meditação. Enquanto nos dizia para imaginar um "sorriso de 5%" do peito aos lábios, o facilitador musculoso e ricamente tatuado combinou a entonação gutural de um surfista com a cadência vocal de um mestre do zen.