Família de menina encontrada morta abre processo contra Alameda County alegando que serviços infantis se recusaram a investigar abuso

Nov 11, 2023

Pouco mais de um ano depois que o corpo de Sophia Mason, de 8 anos, foi encontrado em decomposição em uma banheira no centro da Califórnia, onde sua mãe e o namorado dela moravam, sua avó entrou com uma ação contra o condado de Alameda, alegando que os assistentes sociais se recusaram a investigar vários casos de abuso infantil. alegações feitas nos 14 meses anteriores à sua morte.

A tia de Sophia, Emerald Johnson, relatou o desaparecimento de Sophia em 8 de março de 2022, depois de dizer à polícia de Hayward, Califórnia, que ela não via a menina desde dezembro de 2021. Em 11 de março de 2022, a polícia de Merced descobriu o corpo de Sophia na banheira de um banheiro trancado em uma casa onde Sophia estava hospedada em Merced com sua mãe, Samantha Johnson, 31, e o namorado de sua mãe, Dhante Jackson, 34. Autoridades disseram que quando a polícia a encontrou, ela já estava morta há cerca de um mês .

Johnson e Jackson foram acusados ​​de assassinato e abuso infantil, e permanecem sob custódia na prisão do condado de Merced enquanto aguardam uma audiência de evidências marcada para o início de junho. Johnson se declarou inocente das acusações.

"Sua mãe teve uma vida difícil e talvez algumas deficiências mentais ou intelectuais, mas ela não demonstrou muito interesse por Sophia durante a maior parte de sua vida", disse Carly Sanchez, advogada da avó, Silvia Johnson, ao Yahoo News. "Então a vovó interveio para cuidar dela e criá-la."

No mês passado, Silvia Johnson entrou com um processo de homicídio culposo contra o Departamento de Crianças e Serviços Familiares do Condado de Alameda (DCFS). A agência não respondeu em 45 dias às alegações da família de que a agência não havia dado seguimento a inúmeras referências. A lei da Califórnia exige que eles investiguem todas as referências que receberem se houver uma denúncia de que uma criança pode ter sido abusada ou negligenciada.

"A família e a avó estão horrorizadas por estarem nesta posição", disse Sanchez. “Nenhuma quantia de dinheiro poderia trazer Sophia de volta ou fazer o que aconteceu valer a pena para eles. um lugar seguro para as crianças."

As denúncias de abuso no condado de Alameda começaram em janeiro de 2021, depois que sua mãe, Samantha, voltou e tirou Sophia de sua avó para morar com ela, disse Sanchez. Silvia Johnson teve a custódia da menina de 1 a 7 anos. O processo afirma que, poucas semanas depois de estar sob os cuidados de sua mãe, o DCFS começou a receber referências de linha direta de abuso infantil, avisando-os de que Sophia estava sendo abusada e negligenciada enquanto estava em aos cuidados de sua mãe no Condado de Alameda.

“Muito cedo, o condado recebeu um encaminhamento indicando que a mãe de Sophia a havia sufocado”, disse Sanchez. "Quando eles saíram para investigar, Sophia confirmou que essas coisas estavam acontecendo. Eles falaram com um professor da escola na mesma época, e o professor indicou que não tinha certeza de que Sophia tinha as habilidades de comunicação para ser capaz de comunicar se ela estava em perigo ou não, ou se ela se sentia segura em casa."

De acordo com o Bay Area News Group, um relatório completo dos investigadores de Hayward revelou que Sophia sofreu abuso sexual e físico e estava desnutrida enquanto estava sob os cuidados de sua mãe e do namorado de sua mãe. A polícia de Merced também disse que a mãe contou a eles que Sophia foi forçada a morar em um galpão no quintal da casa de Jackson depois que a menina urinou no chão e foi abusada sexual e fisicamente por Jackson.

A polícia de Hayward também relatou vários casos em que a agência pode ter administrado mal o caso de Sophia. Por exemplo, o DCFS não solicitou uma entrevista forense para Sophia, na qual um especialista especificamente treinado entrevista crianças suspeitas de terem sido abusadas.

A polícia de Hayward se recusou a comentar o caso, devido ao litígio pendente.

"Apesar de saber que Sophia, por vários motivos, pode não ser capaz de comunicar o fato de que ela estava em perigo, o condado passou a confiar quase exclusivamente no que Sophia estava dizendo a eles para determinar se essa criança precisava ou não de ajuda", disse Sanchez, acrescentando que Sophia "revelou que a mãe estava batendo nela, e o amigo da mãe, que agora sabemos ser Dhante Jackson, estava batendo nela também.