O conselho de Pennridge aprovou uma política de banheiro que os defensores dizem discriminar estudantes transgêneros

Sep 06, 2023

O Pennridge School Board aprovou uma política exigindo que os alunos usem banheiros coletivos de acordo com seu sexo, em vez da identidade de gênero - um mandato que os defensores legais dizem discriminar os alunos transgêneros.

A política, que o conselho aprovou em uma votação de 7 a 1 na quarta-feira, diz que "nenhuma pessoa deve entrar em um banheiro, vestiário ou chuveiro designado para uso do sexo oposto". Isso proíbe estudantes transgêneros de usar banheiros que correspondam às suas identidades de gênero.

A política é "extremamente preocupante", disse Kristina Moon, advogada sênior do Education Law Center na Pensilvânia, em entrevista na quinta-feira. Ela disse que a política parecia violar a lei federal de direitos civis que proíbe a discriminação com base na identidade de gênero, bem como a Lei de Relações Humanas da Pensilvânia.

Alex Domingos, advogado e estrategista de políticas da American Civil Liberties Union da Pensilvânia, disse que a ACLU acredita "que a política é ilegal e, tão importante quanto, prejudicial para estudantes trans e não-binários".

Vários membros da comunidade expressaram preocupação com a política - enquanto outros a aplaudiram - durante uma reunião acalorada na noite de quarta-feira, que apresentou uma reação mais ampla ao conselho, inclusive sobre a recente contratação de um consultor vinculado ao conservador Hillsdale College, em Michigan.

Pais e residentes se reuniram antes da reunião e confrontaram o conselho durante comentários públicos, levando os líderes a convocar um recesso e ameaçar remover as pessoas cujos comentários não se referiam aos itens da agenda.

Alguns críticos viram a política do banheiro como mais uma ação que eles acreditavam ter sido impulsionada mais pela política do conselho republicano do que por objetivos educacionais.

"O conselho tem sido muito claro nos últimos anos sobre a direção que está tomando", disse Adrienne King, mãe de Pennridge e ex-candidata democrata ao conselho, que defendeu o programa de diversidade, equidade e inclusão que o distrito desmantelado no ano passado.

Os membros da comunidade LGBTQ do distrito são "profundamente afetados por isso", disse King. Ela disse que "colocar estudantes trans em uma posição em que eles têm que revelar sua identidade de nascimento para usar o banheiro, isso me preocupa profundamente".

De acordo com a política de Pennridge, os alunos devem usar um banheiro multiusuário correspondente ao seu sexo atribuído no nascimento ou uma instalação de usuário único.

Para balneários, a política permite que os alunos solicitem “uma alternativa razoável de vestiário como a utilização de uma zona privada”, mas “que designadamente ainda tem de ser no balneário correspondente ao sexo atribuído à nascença”, disse Domingos, da a ACLU.

Ele acrescentou que a política também levantou a questão de quantos banheiros de usuário único Pennridge tem: ter muitos "não elimina o problema de exclusão", mas ter apenas alguns tornaria as coisas piores, disse Domingos.

Um porta-voz do distrito se recusou a comentar na quinta-feira sobre as alegações de que a política discrimina estudantes transgêneros, apontando um repórter para a gravação da reunião de quarta-feira.

Nenhum membro do conselho se pronunciou a favor da política durante a reunião. Os únicos comentários vieram do único membro a votar contra, Ron Wurz, que disse que "o resultado mais provável de aprovar isso será uma ação legal contra o distrito".

Moon, o advogado do Education Law Center, disse que as decisões do tribunal federal na Pensilvânia deixaram claro que as escolas devem permitir que os alunos usem vestiários e banheiros que se alinhem com sua identidade de gênero. Ela observou que a Suprema Corte dos EUA em 2019 rejeitou um recurso de uma organização legal conservadora que representava estudantes em Boyertown, que se opunha a uma política distrital que acomodava estudantes transgêneros.

A lei está "bem estabelecida na Pensilvânia", disse Moon, também observando as mudanças regulatórias da Comissão de Relações Humanas da Pensilvânia, deixando claro que a discriminação com base na identidade de gênero não é permitida.

Enquanto um tribunal federal em Atlanta decidiu em dezembro que um menino transgênero não tinha permissão para usar o banheiro masculino em uma escola pública na Flórida, esse caso não foi apelado à Suprema Corte, disse Moon.